モリモト医薬（大阪市）盛本修司社長

モリモト医薬（大阪市）はこのほど、服用支援ゼリーの増産体制を整えた。同商品はゼリーと薬が一塊になり、服薬をスムーズにするのが特色。ゼリーに離水がないため、スプーンを逆さまにしても落ちない。厚生労働省が設けた「えん下困難者用食品たる表示の許可基準?」に相当する。高齢者施設や医療施設などからの引き合いが増えており、２０１６年度はこれまでの10倍近い売上高を見込む。

商品名は「ｅジュレ」。錠剤やカプセル状の薬をゼリーで覆うことで違和感なく飲める。顆粒や粉末の場合は約１・５グラム程度オブラートに包むことで苦味を感じずに服用できる。

一般的なゼリーは薬とゼリーが分離しやすく、スプーンに乗せた薬が滑り落ちてしまう問題があった。とろみ剤のような手間がかからず、手軽に服用を支援。条件による物性の変化がなく、安全性も高い。

ゼリーは離水しにくく誤嚥の心配が不要。薬剤をしっかり包み込むが水分で流れやすい。水なしで飲めるため、水分摂取制限の患者にも対応。

ゼリー物性評価試験では、硬度、付着性、凝集性を検査。厚生労働省が規定した「えん下困難者用食品たる表示の許可基準」で「?」相当を実証した。

「誤嚥せずにいかに薬を飲みやすくするかを追求。薬の体内への吸収にも影響しなかったという研究成果も得られた」（盛本修司社長）。

８年ほど前から開発を手掛け、２年前に服用支援ゼリーとして販売を開始。

原材料は還元麦芽糖、砂糖、寒天末、甘味料など。「医療品質レベルを目指した」ことで、不溶物はほとんど使用せず、保存性も高い（製造後３年）。

価格はキャップ付きの１５０ミリリットル入りの「ｅジュレＣＰ」で４７０円。１回７ミリリットル、１日３回使用した場合、１週間利用できる。１回あたりの価格は業界最低クラス。クリアパックで中身が見やすい容器にした。先月から医薬品卸会社にて販売を開始。その他、スティックタイプもラインナップ。

服薬支援ゼリーの市場は70～80億円程度と言われる。同社では生産・販売を強化することで２０１６年度に約３億円の売上高を見込む。

盛本社長は京都大学工学部を卒業後、武田薬品工業の製剤研究所などを経て、２００５年に起業。「錠剤包装革命」を掲げ、ＰＴＰに代わる軟質フィルムによる包装の開発を手掛けてきた。

昨年には一般社団法人日本安全服用協会を設立。「安全に飲み込める薬」をテーマに、誤飲や誤薬の啓蒙、新たな資格制度・養成講座の立ち上げを目指している。